Февраль 1934 года. Освоение Северного морского пути за один сезон казалось почти невозможным, но для Советского Союза это стало делом чести. Скептики называли затею авантюрой, однако команда во главе с Отто Шмидтом была полна решимости доказать обратное. На пароходе «Челюскин» они отправились в рискованный поход, веря в успех.
Увы, судьба распорядилась иначе. Льды сомкнулись вокруг судна, и вскоре оно оказалось на дне. Оставшиеся в живых члены экспедиции оказались один на один с ледяной пустыней. Теперь их главной целью стало просто выжить в этих нечеловеческих условиях.